Beltane: Das Jahreskreisfest des Lebens und der Fruchtbarkeit

Beltane ist eines der acht Jahreskreisfeste im keltischen Jahreszyklus und wird traditionell am 1. Mai gefeiert. Es markiert den Beginn des Sommers und wird oft als Fest der Fruchtbarkeit, des Lebens und der Fülle angesehen. Der Name Beltane leitet sich wahrscheinlich von dem keltischen Gott Bel, dem Gott des Lichts, ab, und „tane“ könnte von einem alten Wort für „Feuer“ stammen, was uns zu „Bel’s Feuer“ führt.

Ursprünge und Traditionen

Die Ursprünge von Beltane reichen weit in die vorchristliche Zeit zurück. Es war ein Fest des Lebens und der Fruchtbarkeit, das in ganz Europa, besonders in Irland, Schottland und auf der Isle of Man, gefeiert wurde. Die Haupttradition während Beltane ist das Entzünden großer Lagerfeuer. Diese Feuer symbolisieren die Sonne, die mit ihrer Wärme und ihrem Licht den Boden fruchtbar macht. Vieh wurde zwischen zwei Feuern hindurchgeführt, um es zu reinigen und vor Krankheiten zu schützen.

Symbolik und Rituale

Beltane ist stark symbolbeladen und steckt voller Rituale, die bis heute fortleben. Zu den bekanntesten gehören:

• Der Maibaum: Ein zentraler Brauch ist das Errichten und Tanzen um den Maibaum. Der Maibaum, oft mit bunten Bändern geschmückt, symbolisiert den Weltenbaum und die Verbindung von Himmel und Erde.
• Kranzbinden und Blumen: Blumen und Kränze sind allgegenwärtig. Sie stehen für das Blühen der Natur und werden als Haarschmuck oder Dekoration verwendet. Besondere Bedeutung haben dabei die Mai-Rose und der Weißdorn.
• Fruchtbarkeitsrituale: Viele Beltane-Rituale sind auf die Förderung der Fruchtbarkeit von Feldern, Vieh und Menschen ausgerichtet. Symbolische Hochzeiten, die sogenannte „Handfasting“ Zeremonie, wurden durchgeführt, um den Bund zwischen Mensch und Natur zu feiern.